Gli Islanders cercano l’impresa

Venezia, 30 maggio 2013 – A caccia dell’impresa. Si alza il sipario sulla post season della serie A2 LENAF e gli Islanders Venezia provano a conquistare la wild card, che dà accesso ai quarti playoff, sul campo dei Giaguari Torino. Sabato 1 giugno, ore 21 allo stadio «Primo Nebiolo» di Torino, i blu teal provano in gara secca a sovvertire i pronostici e staccare il pass per raggiungere ai quarti AFT Catania, Guelfi Firenze, Lions Bergamo e Mastini Verona, vincitrici dei rispettivi gironi grazie al miglior coefficiente. Le altre quattro squadre che proseguiranno nella corsa verso il VI Italian Super Bowl – sabato 29 giugno presso il parco divertimenti «Mirabilandia» seguito domenica 30 dall’All Star Game 2013 – usciranno dagli abbinamenti wild card fra Giaguari Torino-Islanders Venezia, Barbari Roma Nord-Cardinals Palermo, Grizzlies Roma-Daemons Martesana, Angels Pesaro-Muli Trieste (in campo 1 e 2 giugno).

Abbinamento da brividi per gli Islanders, che di fronte ritroveranno quegli stessi Giaguari che il 16 giugno 2012 misero fine alla corsa post season dei veneziani con un perentorio 53-7 (TD blu teal di Sabinot e trasformazione Bovo), anche se a quella sfida gli isolani si presentarono a ranghi ridotti. Terzo incrocio fra le due formazioni e precedenti tutti a favore dei piemontesi che, oltre al successo in post season, espugnarono 37-0 il campo di Favaro nell’interdivisionale del LENAF 2012.

Solo una sconfitta di misura 29-28 contro i Guelfi Firenze ha privato i Giaguari dell’accesso diretto ai playoff pur avendo chiuso in testa il Girone D con un record 7-1 battendo Daemons Martesana, Frogs Legnano, Blacks Rivoli e Redskins Verona. Impressionanti i numeri dei gialloneri: 197 punti realizzati (24.6 di media), settimo miglior attacco del campionato, ma soprattutto 68 subiti (8.5 a gara), quarta miglior difesa del torneo. Guidati dall’head coach Jermaine Lewis, i Giaguari sono una corazzata che, dopo aver fallito l’accesso alla finale dell’Italian Super Bowl 2012 disputatasi proprio a Torino e vinta dai Barbari Roma Nord, punta alla finale 2013 (in bacheca il Super Bowl 1991). Fra i punti di forza il quarterback Morelli, i ricevitori Torrente e Iuliano, il runner Caruso, mentre in difesa spiccano il line backer Torrente e la safety Paschetto. Gli Islanders, approdati alla post season col secondo posto nel Girone E dietro gli imbattuti Lions Bergamo e un record 5-3 (141 punti realizzati, 100 subiti), devono fare a meno dell’infortunato running back Tiozzo e dello squalificato Gazzetta.

«Siamo orgogliosi e fieri di poter disputare per il terzo anno di fila la post season, ma siamo consapevoli che sabato ci aspetta una sfida difficilissima. Strappare la wild card in palio contro i Giaguari Torino sarà durissimo, perché i piemontesi sono un’eccellente eccellente – inquadra la partita coach Will Kreamer –. I Giaguari sono molto fisici in entrambe le fasi di gioco, fanno correre bene l’ovale, hanno una grande tradizione nel LENAF e tutte le carte in regola per puntare alla vittoria dell’Italian Super Bowl. So che l’anno scorso gli Islanders incassarono due pesanti sconfitte coi torinesi, quindi la nostra prima sfida come coaching staff sarà assicurarci che i giocatori scendano in campo pronti mentalmente e determinati fin dall’impatto alla gara. Abbiamo lavorato molto duramente per arrivare a questo punto e avere la possibilità di affrontare un’ottima squadra come i Giaguari. La chiave sarà avere la giusta determinazione e convinzione in se stessi, nei compagni, negli allenatori e nei dirigenti. Non vediamo l’ora di misurarci contro i Giaguari».